Ermenistan, Bakanlar Kurulu'nun 2040 yılına kadar Ermenistan Nükleer Santrali'nde (Metsamor NPP) yeni bir ünitenin inşasını denetlemek üzere ayrı bir devlet işletmesinin kurulmasını onaylamasıyla nükleer enerji gelişiminde yeni bir aşamaya giriyor.
Projenin temel yönlerini ana hatlarıyla açıklayan Toprak Yönetimi ve Altyapı Bakanı Gnel Sanosyan, yeni işletmenin Uluslararası Atom Enerjisi Ajansı (UAEA) tarafından belirlenen uluslararası güvenlik ve kalite standartlarına uyacağını vurguladı.
Finansmanı Ermenistan'ın devlet bütçesinden karşılayacak olan şirketin, 2024 yılı için planlanan harcamaları 200 milyon dram (yaklaşık 500.000 ABD Doları) olacak. Sonraki yıllar için yıllık 800 milyon dram (2 milyon ABD Dolarının biraz üzerinde) bütçe tahsis edilecek. Yeni girişim, önerilen teknolojileri değerlendirmek, fizibilite çalışmaları yürütmek, personel alımı yapmak ve uluslararası ortaklarla müzakere etmekten sorumlu olacak. Ayrıca yeni güç ünitesini de işletecek.
Bu büyük ölçekli projeyi hayata geçirmek için Ermenistan hükümeti Rusya, ABD, Fransa ve Güney Kore'den önde gelen şirketlerle müzakere ediyor. Ermenistan Nükleer Santrali'nin işletme ömrünün başlangıçta 2026'da sona ermesi planlanıyordu. Ancak Aralık 2023'te Rusatom Servisi (Rosatom Devlet Şirketi'nin bir parçası) ve Ermenistan Nükleer Santrali, santralin ömrünü 2036'ya kadar uzatmak için bir anlaşma imzaladılar. Bu amaçla Ermenistan hükümeti 65 milyon ABD doları ayırdı.
Ermenistan (Metsamor) Nükleer Santrali, Erivan'ın 28 km batısında, Ararat Vadisi'nde, Metsamor kasabası yakınlarında yer alıyor. Santral, Ermenistan'ın elektriğinin yaklaşık üçte birini üretiyor. Sismik dayanıklı VVER-440 reaktörlü iki üniteden oluşuyor. İlk ünite Aralık 1976'da, ikincisi ise Ocak 1980'de devreye alınmıştı.
Mart 1989'daki Spitak depreminin ardından kapatılan santral ülkedeki ciddi enerji krizi nedeniyle Kasım 1995'te faaliyetlerine yeniden başladı. Şu anda, ilk ünite yeniden başlatma planı olmaksızın uzun vadeli kapanma durumundayken, 407,5 MW kapasiteli ikinci ünite çalışmaya devam ediyor.
Ocak 2022'de, NPP Genel Müdürü Eduard Mnatsakanyan ile Rosatom'un başkanı Aleksey Likhachev arasında yeni nükleer güç ünitelerinin inşasına yönelik planları özetleyen bir iş birliği anlaşması imzalandı.